홀로코스트란 무엇인가요?

홀로코스트(Holocaust)는 제2차 세계대전 당시 나치 독일이 유대인을 비롯한 여러 집단을 조직적으로 박해하고 학살한 사건을 의미합니다. 이 과정에서 약 600만 명의 유대인이 목숨을 잃었으며, 로마(집시), 장애인, 동성애자, 정치적 반대자 등도 탄압과 학살의 대상이 되었습니다.

나치는 1933년 히틀러가 정권을 잡은 후 점진적으로 유대인 탄압 정책을 강화했고, 1941년부터 "최종 해결책(Final Solution)"이라는 이름으로 유대인을 체계적으로 절멸하기 위한 대량 학살을 실행했습니다. 유대인들은 강제 수용소와 절멸 수용소로 이송되어 강제 노동, 비인도적 의료 실험, 가스실 처형 등을 당했습니다.

대표적인 절멸 수용소로는 아우슈비츠-비르케나우, 트레블링카, 마이다네크 등이 있으며, 이곳에서 수백만 명이 목숨을 잃었습니다. 홀로코스트는 1945년 연합군이 나치 독일을 패배시키면서 종료되었고, 이후 전범 재판(뉘른베르크 재판)에서 관련자들이 처벌받았습니다.

홀로코스트는 인류 역사에서 가장 참혹한 집단 학살 중 하나로, 이후 국제사회에서는 인권과 반(反)제노사이드 정책을 강화하는 계기가 되었습니다.